En esta guía
- El titular que has visto
- Qué hace realmente la próstata
- El estudio de Harvard: 31.925 hombres
- Los dos estudios anteriores
- Lo que no puede demostrar
- La retención de semen y “guardarlo”
- Los síntomas que los hombres ignoran
- El PSA y quién debería pedirlo
- Mi opinión
No soy médico. Esto no es consejo médico. Los datos de este artículo salen del NHS británico, de la Clínica Mayo y de estudios revisados por pares en PubMed. Las opiniones son mías.
Eyacular forma parte de mi trabajo. Lo digo sin dramatismo porque es así: durante 14 años, parte de mi oficio ha sido terminar cuando toca, a veces más de una vez en el mismo día. Así que cuando los amigos me mandan el titular “Eyacular 21 veces al mes reduce el riesgo de cáncer de próstata”, suelen añadir una broma sobre que soy inmortal.
No soy inmortal, y el estudio no dice eso. Pero es una de las investigaciones más interesantes sobre salud masculina, y casi todos los hombres solo han leído el titular. Esta es la versión real.
El titular que has visto
La cifra que se hizo viral es “21 veces al mes”. Sale de un gran estudio estadounidense publicado en 2016. Los periódicos lo convirtieron en un consejo: eyacula más y evitarás el cáncer. Las redes sociales lo convirtieron en un reto.
La verdad es más prudente y más útil. Para entenderla hay que saber qué es la próstata y cómo funciona este tipo de estudio.
Qué hace realmente la próstata
La próstata es una glándula pequeña, más o menos del tamaño de una nuez, que está debajo de la vejiga y rodea la uretra, el conducto por el que salen la orina y el semen. Su función principal es fabricar parte del líquido del semen, que ayuda a nutrir y transportar a los espermatozoides (NHS: Prostate cancer).
Con la edad suelen pasarle dos cosas. La primera es el agrandamiento benigno de la próstata, que no es cáncer pero puede apretar la uretra y dar problemas al orinar. La segunda es el cáncer de próstata, que el NHS describe como el cáncer más frecuente en hombres en el Reino Unido. Afecta sobre todo a mayores de 50 años, y el riesgo es más alto en hombres con antecedentes familiares y en hombres negros. Muchos cánceres de próstata crecen despacio y quizá nunca causen daño; otros son agresivos (Clínica Mayo: Prostate cancer).
El estudio de Harvard: 31.925 hombres
La cifra famosa sale del Health Professionals Follow-up Study, un proyecto de Harvard de larga duración que sigue a decenas de miles de profesionales sanitarios varones de Estados Unidos. En 1992, los hombres respondieron un cuestionario sobre cuántas veces al mes eyaculaban de media a distintas edades: con 20 y pico, con 40 y pico y en el año anterior al cuestionario. Después, los investigadores los siguieron hasta 18 años para ver quién desarrollaba cáncer de próstata.
Los resultados, publicados en European Urology en 2016, incluyeron a 31.925 hombres y casi 3.900 diagnósticos de cáncer de próstata (Rider et al., Eur Urol 2016):
- Los hombres que decían eyacular 21 veces o más al mes tenían menos riesgo de cáncer de próstata que los que decían de 4 a 7 veces al mes.
- La diferencia rondaba el 20 %, tanto con la frecuencia declarada a los 20 y pico como a los 40 y pico.
- La relación era más clara en los tumores de menor riesgo, los menos agresivos.
En el estudio, “eyaculación” incluía relaciones sexuales, masturbación y poluciones nocturnas. Daba igual cómo ocurriera.
El 21 no es un número mágico. Era simplemente la categoría más alta del cuestionario. Lo que de verdad encontraron es una tendencia: eyacular más a menudo se asociaba a menos riesgo.
Los dos estudios anteriores
El artículo de 2016 era una actualización. Un análisis anterior de los mismos hombres, publicado en JAMA en 2004, ya había visto que una frecuencia alta de eyaculación se asociaba a menos riesgo de cáncer de próstata y no encontró ninguna prueba de que eyacular a menudo lo aumentara (Leitzmann et al., JAMA 2004).
En la otra punta del mundo, un estudio de casos y controles en Melbourne (Australia) comparó a hombres con cáncer de próstata con hombres sin él. Los que eyaculaban más a menudo con veintitantos años, más de cinco veces por semana, tenían menos probabilidades de desarrollar cáncer de próstata más adelante (Giles et al., BJU Int 2003).
No todos los estudios coinciden. Algunos no han encontrado relación, y otros más antiguos apuntaban a que tener muchas parejas o infecciones de transmisión sexual podría aumentar el riesgo. Es una de las razones por las que los expertos son prudentes.
Lo que no puede demostrar
Esta es la parte que los titulares se saltan.
Es observacional. Los investigadores no pusieron a unos hombres a eyacular 21 veces al mes y a otros 4. Preguntaron qué hacían y observaron qué pasaba. Eso puede mostrar una asociación, pero no una relación de causa y efecto.
La memoria falla. ¿Cuántas veces al mes eyaculabas a los veintitantos? Sé sincero: lo estás calculando a ojo. Ellos también.
Puede que los hombres más sanos simplemente tengan más sexo. Quien tiene mejor salud general, menos estrés, un peso normal y buenas relaciones puede eyacular más a menudo y, a la vez, tener otro riesgo de cáncer por otros motivos. Los investigadores ajustaron muchos factores, pero nunca se puede ajustar todo.
Los participantes eran un grupo concreto. Sobre todo profesionales sanitarios blancos estadounidenses. En otros grupos los resultados podrían ser distintos.
Los propios autores plantearon posibles explicaciones, como que eyacular ayude a eliminar sustancias potencialmente dañinas de la próstata, pero son hipótesis. El resumen honesto es este: eyacular a menudo es seguro, no daña la próstata y puede asociarse a un riesgo algo menor. No es una vacuna.
La retención de semen y “guardarlo”
En internet hay todo un movimiento que les dice a los hombres que eyacular les quita energía y que retener el semen les dará más testosterona, más seguridad y mejor salud. Recibo mensajes sobre esto todas las semanas, casi siempre de chicos muy jóvenes.
No hay buenas pruebas científicas de que evitar la eyaculación proteja la próstata ni mejore la salud a largo plazo. Los grandes estudios de arriba apuntan en sentido contrario. Si quieres tomarte un descanso del porno o de la masturbación por motivos psicológicos, es decisión tuya, y hablé de los hábitos con el porno en mi guía sobre la disfunción eréctil en jóvenes. Pero no lo hagas porque alguien te haya dicho que protege tu próstata.
Eyacular tampoco es enemigo de tu rendimiento. El periodo refractario después del orgasmo es normal y pasajero. Tu cuerpo está hecho para hacer esto con regularidad.
Los síntomas que los hombres ignoran
Sean cuales sean tus costumbres, lo más útil que puedes hacer por tu próstata es darte cuenta cuando algo cambia. Según el NHS, los síntomas de problemas de próstata pueden incluir:
- orinar más a menudo, sobre todo de noche
- tener que ir corriendo al baño
- dificultad para empezar a orinar
- hacer fuerza o tardar mucho en terminar
- chorro débil
- sensación de no haber vaciado del todo la vejiga
- sangre en la orina o en el semen
La mayoría se deben al agrandamiento benigno de la próstata, no al cáncer. El cáncer de próstata en fase inicial muchas veces no da ningún síntoma, y justo por eso importan la edad y el riesgo. La Clínica Mayo también menciona la disfunción eréctil y el dolor de huesos entre las posibles señales de un cáncer de próstata más avanzado.
Muchos hombres ignoran los síntomas urinarios durante años porque creen que es cosa de la edad. Merece la pena hablarlo con un médico.
El PSA y quién debería pedirlo
El PSA es un análisis de sangre que mide el antígeno prostático específico, una proteína que fabrica la próstata. Un valor alto puede indicar cáncer, pero también agrandamiento, infección o incluso una eyaculación o ejercicio recientes. Por eso no es perfecto.
En el Reino Unido no existe un programa nacional de cribado del cáncer de próstata. El NHS dice que los hombres de más de 50 años pueden pedir un PSA a su médico tras hablar de los beneficios y los riesgos, incluido el de encontrar cánceres lentos que nunca habrían causado daño. Quien tiene un padre o un hermano con cáncer de próstata, y los hombres negros, tienen más riesgo y pueden querer hablarlo antes.
Un detalle práctico que aprendí y que casi nadie sabe: los médicos suelen recomendar no eyacular durante un tiempo corto antes del PSA, porque puede subir el resultado de forma temporal. Pide a tu médico las instrucciones exactas.
Mi opinión
Me gusta esta investigación porque hace algo poco habitual: da a los hombres una buena noticia sobre el sexo sin venderles nada. Eyacular a menudo no es peligroso. No te “vacía”. Y en el estudio más grande que tenemos, se asoció a un riesgo algo menor de cáncer de próstata.
Lo que no me gusta es cómo se usa el titular. Los hombres leen “21 veces al mes” y creen que han encontrado un escudo. No es así. Lo que de verdad te protege es aburrido: conocer tus antecedentes familiares, no ignorar los síntomas al orinar, mantener un peso sano, no fumar y hablar del PSA con tu médico a la edad adecuada.
Así que disfruta de tu vida sexual, solo o acompañado, sin culpa. Pero no confundas placer con prevención. Tu próstata se merece una revisión de verdad, no una estadística viral.
Para las historias humanas detrás de esta industria, lee mis columnas en La Casa de Maximo. Sigue mi trabajo en maximogarciaworld.com, y para el lado +18, fuckingpornstars.net.
Fuentes
- Rider JR et al. Ejaculation frequency and risk of prostate cancer: updated results with an additional decade of follow-up. European Urology, 2016.
- Leitzmann MF et al. Ejaculation frequency and subsequent risk of prostate cancer. JAMA, 2004.
- Giles GG et al. Sexual factors and prostate cancer. BJU International, 2003.
- NHS. Prostate cancer.
- NHS. Benign prostate enlargement.
- Clínica Mayo. Prostate cancer: symptoms and causes.
