En esta guía
- Un barrio con un secreto
- El problema antes de 1988: ¿porno o prostitución?
- Harold Freeman y la acusación
- La sentencia: 25 de agosto de 1988
- El Supremo de EE. UU. se aparta
- Lo que cambió Freeman y lo que no
- El Valle en su mejor momento
- Por qué se vació el Valle
- Dónde vive hoy la industria
- Mi opinión
La gente imagina la industria del porno con el glamour de Hollywood. Durante décadas, la realidad fueron calles residenciales tranquilas en el Valle de San Fernando: casas de alquiler con piscina, naves anónimas y parques de oficinas. Nada por fuera indicaba lo que pasaba dentro. De eso se trataba.
Durante mucho tiempo, este barrio al norte de Hollywood fue la capital mundial del cine adulto. Casi todo el mundo cree que fue solo por el sol y por estar cerca del talento de Hollywood. Eso influyó. Pero la razón de verdad es legal, y se reduce a un director y una sentencia.
No soy abogado, y esto es un artículo de historia, no asesoramiento legal.
Un barrio con un secreto
El Valle de San Fernando se convirtió en la principal zona de producción de cine adulto en los años 70 y creció hasta albergar una industria de miles de millones de dólares. Se ganó apodos como “Porn Valley”, “Silicone Valley” (un juego con Silicon Valley) y “San Pornando Valley” (Wikipedia: San Fernando Valley; Business Insider).
La lógica era práctica. Los Ángeles tenía operadores de cámara, iluminadores, montadores, maquilladores y casas de alquiler de equipo, todo pensado para Hollywood. Muchos estaban encantados de coger trabajo extra. Las casas del Valle eran grandes, luminosas y relativamente baratas de alquilar por días. Y estaban cerca de las agencias y de los actores que vivían en la ciudad.
Pero puedes tener todo eso y aun así no poder rodar legalmente. Ese era el problema.
El problema antes de 1988: ¿porno o prostitución?
Este es el extraño rompecabezas legal en el corazón del porno. La prostitución, pagar a alguien por sexo, es ilegal en California y en casi todo EE. UU. Un productor porno paga a los actores, y los actores tienen sexo. Entonces, ¿un rodaje porno es solo prostitución con cámara?
Durante años, la respuesta no estuvo clara. El material obsceno podía perseguirse con el criterio fijado por el Supremo de EE. UU. en Miller v. California en 1973. Pero aunque una película no fuera legalmente obscena, los fiscales podían intentar otra vía: acusar al productor de proxenetismo (“pandering”), es decir, de captar personas para la prostitución. Antes de 1988, las películas para adultos en California tenían una legalidad dudosa y a menudo se rodaban en lugares secretos (Wikipedia: People v. Freeman).
La pregunta era simple: pagar a actores por tener sexo ante la cámara, ¿es un rodaje o un delito? La respuesta construyó una industria.
Harold Freeman y la acusación
Harold Freeman era productor y director de cine adulto. La fiscalía de Los Ángeles lo acusó de proxenetismo según el artículo 266i del Código Penal de California por contratar actores adultos para una película, presentándolo como si fuera un chulo. La acusación formaba parte de un intento más amplio de acabar con la producción porno en el estado.
Freeman fue condenado y el Tribunal de Apelación confirmó la condena. Curiosamente, el juez de primera instancia consideró que la cárcel sería excesiva y le impuso libertad condicional, algo que el estado también recurrió (Wikipedia: People v. Freeman). Freeman llevó el caso al Tribunal Supremo de California.
La sentencia: 25 de agosto de 1988
El 25 de agosto de 1988, el Tribunal Supremo de California anuló la condena de Freeman en People v. Freeman, 46 Cal.3d 419. El tribunal concluyó que la ley de proxenetismo no pretendía cubrir la contratación de actores para películas sexualmente explícitas pero no obscenas. Una condena solo podía sostenerse si el pago tenía como fin la gratificación sexual de quien pagaba, o de los actores.
Dicho de otro modo: pagar a actores por actuar en una película es pagarles por actuar, no por sexo. El tribunal añadió que la acusación parecía “un intento algo transparente de esquivar la Primera Enmienda y las leyes estatales de obscenidad” (Justia).
El Supremo de EE. UU. se aparta
California no se rindió. El estado pidió al Tribunal Supremo de EE. UU. que interviniera. La jueza Sandra Day O’Connor denegó la suspensión de la sentencia. Criticó el razonamiento sobre la Primera Enmienda y escribió que “sin duda debe ser cierto que una conducta ilegal no se vuelve legal por ser filmada”, pero señaló que la decisión se basaba en la ley estatal, lo que hacía improbable que prosperara un recurso. En 1989, el tribunal en pleno rechazó admitirlo (Wikipedia: People v. Freeman).
Fin. Producir porno duro pasó a ser, en la práctica, legal en California.
Lo que cambió Freeman y lo que no
La sentencia Freeman no lo legalizó todo. No cambió la ley de obscenidad: el material considerado obsceno según Miller podía seguir persiguiéndose. Nunca amparó a menores de 18 años. Y era una decisión californiana. En la mayoría de los demás estados, la situación legal siguió siendo incierta durante años. En 2008, el Tribunal Supremo de New Hampshire hizo una distinción parecida entre producción porno y prostitución en State v. Theriault, pero muchos estados nunca tuvieron una sentencia clara.
Así que si eras productor en 1989 y elegías dónde instalarte, la decisión era obvia: California, donde el tribunal más alto del estado había dicho que no eras un proxeneta.
Ese mismo año, 1988, el Congreso aprobó también la ley de registros hoy conocida como 2257, que obliga a los productores a guardar prueba de la edad de cada actor. Juntos, estos dos cambios dieron forma a la industria moderna: legal rodar en California, pero con un papeleo estricto. Explico el papeleo en consentimiento en un rodaje porno.
El Valle en su mejor momento
Desde finales de los 80 hasta los años 2000, el Valle vivió un boom. El mercado del VHS y luego del DVD convirtió el vídeo adulto en un producto de masas, y Los Ángeles se llenó de los mayores estudios, agencias, distribuidoras y clínicas de pruebas. Un manual académico de 2012 sobre globalización y ciudades mundiales describía el Valle de San Fernando como sede de alrededor de dos tercios de los estudios de producción de entretenimiento adulto registrados.
Si eras actor, te mudabas a Los Ángeles. Allí estaban las agencias, los castings y la clínica de pruebas. Durante años, el consejo en la industria fue siempre el mismo: si quieres una carrera de verdad, vete al Valle. La historia anterior, la Edad de Oro del porno en cines, la cuento en la edad de oro del porno.
Por qué se vació el Valle
Tres fuerzas golpearon al Valle una tras otra:
- La piratería y las webs tube gratuitas. Desde alrededor de 2007, el streaming gratis hundió las ventas de DVD y los presupuestos de los estudios. Lo expliqué en webs tube y piratería.
- La Medida B. En 2012, los votantes del condado de Los Ángeles aprobaron el condón obligatorio en los rodajes adultos, y los permisos en el condado cayeron alrededor de un 95% hasta 2015. La historia completa está en condones en el porno: la Medida B y la Proposición 60.
- Las plataformas de creadores. Con OnlyFans y webs parecidas, los actores ya no necesitaban un estudio en Los Ángeles. Podían grabar en casa, en cualquier parte del mundo, y ser dueños de su contenido.
El Los Angeles Daily News publicó en 2015 que la industria seguía teniendo su casa en el Valle a pesar de las leyes del condón, internet y la piratería (Daily News, 2015). Pero “seguir en casa” no es lo mismo que “estar en auge”.
Dónde vive hoy la industria
Hoy el Valle sigue siendo importante. Muchas agencias, algunos grandes estudios y muchos actores siguen en la zona de Los Ángeles. Pero la producción está repartida: Las Vegas, Miami, Europa y miles de dormitorios y pisos de alquiler donde los creadores graban su propio contenido. La industria no murió. Se descentralizó.
Mi opinión
Esta historia me fascina porque muestra lo frágiles que son los cimientos legales de mi profesión. Toda mi carrera existe, en parte, porque el Tribunal Supremo de California decidió en 1988 que un rodaje es un rodaje. Cambia una palabra de esa sentencia y la industria en la que crecí sería completamente distinta, o ni siquiera existiría en EE. UU.
También muestra algo que la gente olvida: la regulación sigue a la geografía, pero a internet le da igual la geografía. El Valle se convirtió en Porn Valley por una decisión legal. Dejó de ser el único Porn Valley por la tecnología. Las próximas batallas, sobre verificación de edad, procesadores de pago e inteligencia artificial, se librarán en internet, no en barrios residenciales.
Para las historias humanas de las mujeres de esta industria, lee mis columnas en La Casa de Maximo. Sigue mi trabajo en maximogarciaworld.com, y para el lado +18, fuckingpornstars.net.
Fuentes
- Wikipedia. People v. Freeman.
- Justia. People v. Freeman (1988), 46 Cal.3d 419.
- Wikipedia. San Fernando Valley: adult entertainment.
- Business Insider. How LA’s ‘Porn Valley’ became the adult entertainment capital of the world. Septiembre de 2017.
- Los Angeles Daily News. Porn industry still at home in San Fernando Valley despite condom laws, Web, piracy. Enero de 2015.
